/Кабинет Поклепа. Тибидохс/

Ренат бесшумно появился у дверей внутри кабинета. Это было негласное правило: если вызывают, то прибыть срочно и мелочи вроде стука в дверь лишь помеха, а не дань этикету. Отец сидел за столом, повернувшись спиной ко входу, видимо в очередной раз любовался изображением матери. Витраж был поистине великолепен, хотя довольно откровенный вид Даф и смущал ее детей, заставляя опускать глаза в пол. Иногда Ренату казалось, что отец специально заказал именно такое изображение, ведь опускали глаза в пол не только дети, но и подчиненные. Храбрецов, имеющих наглость пялиться на почти голую жену повелителя мрака почти не было.
За те несколько недель, что Рената здесь не было, почти ничего не изменилось. все тот же массивный письменный стол с ворохом бумаг на нем, массивные кожаные кресла,  тяжелая  стеклянная пепельница и запах дорого табака, наполняющий помещение. Сказать откровенно, Ренат и сам бы не отказался от сигареты, но пачка лежавшая в шортах тоже промокла. Кстати вспомнив о сигаретах, Ренат высушил одежду прежде чем отец обернулся.
Однозначно серые короткие шорты и яркая футболка с пляжными шлепанцами не та одежда, которая была популярна в Тартаре. Но отец сам виноват, кто в такую рань устраивает разговоры? 
Я даже кофе выпить не успел. - Досадливо подумал парень. Впринципе Ренат догадывался о чем пойдет речь. Шпионов хватало и в тибидохсе, так что вернее всего отец уже осведомлен о выбрыке Леры и собирается устроить ему выволочку. Чтож, ему не в первой.
- Звал?  - Именно звал, Ренат никогда не признавал права приказов, но неизменно откликался на просьбы. Так повелось с самого детства. Чем настойчивее заставляешь, тем меньше вероятность, что Буслаев-младший подчинится.

Ренат на лету поймал пачку и достав сигарету, закурил.  У отца было много минусов, но и плюсов хватало. При нем можно было спокойно курить и пить виски, не опасаясь чисто родительского порицания или лекций на тему "Ты и твое здоровье". Поэтому когда ароматный дым наполнил легкие Ренат уже сидел в глубоком кресле,с удобством откинувшись на спинку.
- Что-то срочное?  - пытливый взгляд из под бровей выдавал некое удивление и нетерпение в ожидании. Ренат не любил когда его вызывали без надобности, исключая те дни раз в две недели, когда приходилось отчитываться перед начальством в лице отца, а иногда и Глеба.
В памяти резко всплыло бледное лицо почти умершей Леры. Хоть он и не клялся хранить тайну, но рассказывать отцу об этом не собирался. Конечно, рано или поздно это придется сделать, но не сегодня. После того. как он сам поговорит с Бейбарсовой и сообщит ей о своем намерении исключить ее из рядов ангелов. Впрочем, она сама себя исключила. Смерть разрывает любой договор и руна исчезнувшая с запястья девушки лишнее тому подтверждение. Еще неизвестно как на это отреагирует Глеб. Ренат надеялся, что некромаг поддержит его, а не свою безмозглую дочь, которая ради собственных прихотей рисковала не только своей жизнью, но и жизнью других падших.  Поразительная безответственность. Лилит просто героиня раз сумела вытянуть ее с того света. мысль о иллюзионистке отозвалась неожиданной пустотой, впервые за все утро Ренат обратил внимание на то, что почему-то не чувствует ее. так словно Лилит и вовсе нет. Бред!
- Так что случилось?

Ренат уже давно привык к этим вкрадчивым нотками вместо крика. Пару лет назад, ему еще становилось страшно при виде плотно сжатых губ отца, гнева в льдисто серых глазах. Но чем взрослее он становился тем меньше страха оставалось, когда смотришь в лицо смерти чаще чем в зеркало, родительский гнев перестает быть тем мерилом, которое определяет статус этого чувства.
Тем не менее было не по себе. Но не потому, что Ренат боялся наказания, а потому, что чувствовал смутную неуверенность. Словно он упустил что-то важное, потерял что-то, чего уж никак не вернуть.
- Объяснить? – Неуверенность прокралась в голос нотками непонимания и деланного удивления. Руки среагировали быстрее, чем Ренат понял, что именно бросил ему отец. Тонкий пергамент с расплывшимися по нем пятнами, но неизменно ровными строчками имен, выведенных четким почерком. Несколько совершенно незнакомых имен случайно попадаются на глаза, прежде чем взгляд останавливается на одном единственном имени обведенным в красный кружок.
Лилит Бейбарсова. – Несколько раз Ренат перечитывает столь знакомое имя, не желая верить. Этого не может быть. Не Лил, не его Лили, понимающая, добрая и немного сумасшедшая. Не может быть. Дрогнули пальцы, сбивая пепел с почти истлевшей сигареты.
- Лил? – Поднимает взгляд на отца, все еще не веря, не понимая утраты. – Это не она. Просто однофамилица так ведь? – Глупые вопросы. Ненужные вопросы, потому что он знает. Это именно она. Именно она и никто другой, потому что… Он не слышит больше ее мыслей. Не может услышать, мертвые не говорят, не думают, не чувствуют…
Пока я спал… - Две потери за одну ночь. Две огромные потери для отряда падших, но еще больше для него. Любимая девушка и лучшая подруга.
- Что еще? – Хриплый голос, да еще одна подкуренная сигарета, вот вся гамма чувств, что Ренат позволит видеть другим. Даже отцу.

Что Лера? - Нескольких секунд хватило, чтобы снова полностью собой овладеть. Ответь ехидной усмешкой на нарицательный взгляд отца, наполнить фигуру той несгибаемой жесткостью, что неизменно выдавала в нем сына своего отца. Ренат не поддавался на попытки отца управлять им лишь потому, что сам ничуть не меньше ценил власть. Его, именно его, с самого детства готовили как приемника мрака и отцу не стоило это забывать.
Ренат и отряд Падших подчинялись мраку. Но падшие прежде всего подчинялись Ренат и сейчас именно он и только он мог решать, что делать с младшей Бейбарсовой. Впрочем что решать, если она сама выбрала свою судьбу. Руны нет и как не старайся, этого не скроешь.
- Ты хочешь знать, что я намерен с ней делать? Думаю, ты и так знаешь. Тот на чьем запястье более нет руны, получает второй шанс на жизнь. Не хочешь же ты, чтобы я убил дочь твоего коллеги? - Левая бровь высокомерно приподнята вверх. Именно коллеги. Глеба едва ли можно было назвать другом, как и Арея впрочем. У мрака вообще нет друзей. Здесь каждый сам за себя. - А на счет ее эйдоса, она слишком много знает, чтобы отдать его добровольно. - Ренат выпустил кольцо табачного дыма. Он так и не удосужился встать, предпочитая смотреть на отца снизу вверх. Впрочем от  этого его взгляд лишь набирал выразительность. Сейчас Ренат был именно тем, кем его хотели видеть. Будущим наследником и благоразумным начальником. - Если мы станем афишировать ее изгнание из отряда, то поставим в опасность самих себя. Она теперь легкая добыча и любой может использовать ее, чтобы получить нужную информацию. Пусть она формально остается в отряде. Будет работать связным. Передавать письма, писать отчеты о проделанных заданиях. Ты же знаешь, я всегда мечтал о молоденькой симпатичной секретарше. - По губам скользнула плотоядная улыбка. Ренат был зол на девушку, но зла ей не желал.

- Значит, ты обвиняешь Леру в смерти Лилит? - Провокационный вопрос, один из тех, на который надо либо отвечать правду, либо молчать. Сам Ренат уже давно никого ни в чем не обвинял. Никого кроме себя разумеется, потому что подсознательно всегда считал себя единственным, кто отвечает за всех и вся. А значит и вина за чьи-то увечья, смерти и просто глупые поступки на нем. Где-то не услышал, не заметил, не сказал что-то важное, упустил...
Вопрос лишь в том, в какой момент он потерял Леру. Не как девушку, а как друга, как советницу. Перестал понимать и слышать, пока не настал момент... Она могла умереть, и видит Мрак, ее смерть он врядли смог бы пережить. Но умерла Лилит, именно она почему-то ответила за общую глупость. Ренат никого не винил, но не мог не признать, что инцидент с Лерой был, наверное, не малой долей того, что подвигло иллюзионистку на побег. Побег в никуда... Теперь ее эйдос отойдет мраку, осядет в дархе Арея или еще кого похуже и навсегда потеряет возможность успокоиться.
- Это не поблажка, это дипломатия. - Парень не пытался наблюдать за вышагивающим по кабинету отцом. Но не мог не улыбнуться, понимая, что как бы Меф не пытался скрыть свои чувства, но он волнуется так же, как и его сын. Если не больше.
Я хотя бы могу усидеть на месте.
- Я и Валерия. - Повторил Ренат, не делая впрочем, никаких попыток возразить. - Чтож тогда я буду настаивать на ее полном исключении, включая замену воспоминаний и неприкосновенность эйдоса. В любом случае в моей команде она может остаться лишь в том качестве, которое устраивает меня. - Легкий намек на то, что совет, это лишь совет и ему абсолютно плевать на мнение остальных, потому что его мнение важнее. Важнее, даже может быть, мнения Мефодия. Правитель Мрака слишком далек от обыденности, чтобы понимать... - Атмосфера и так слишком расслабленная. Они должны понять, что даже такие проступки, как смерть по глупости или разрыв контракта с мраком, пусть и с желанием восстановить его снова, повлекут за собой серьезные последствия. Мне не нужны в команде отступники. Равно, как и новички. Подумай сам сколько времени уйдет, чтобы довести их до нашего уровня? Разве что у тебя есть свои кандидатуры?
Ренат затушил сигарету, бросив ее точно в урну у стола и, наконец, позволил своему недовольству решением отца вырваться наружу. В прямом взгляде направленном на Мефодия читался откровенный вызов. На этот раз Ренат не собирался подчиняться.